Contrairement à nos habitudes nous allons ici mettre en avant un sujet d'actualité : l'inauguration du synchroton par le président de la République, Jacques Chirac, lundi 20 décembre 2006.

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Le synchrotron Soleil, pour faire toute la lumière sur la matière par Cécile Brisson (AP)

Jacques Chirac a inauguré lundi sur le plateau de Saclay le synchrotron Soleil, «une formidable source de lumière, capable d'explorer le coeur même de la matière». L'accélérateur de particules de troisième génération pourra être utilisé dès le printemps prochain par des scientifiques mais aussi des industriels.

Le centre de rayonnement de Saint-Aubin (Essonne) permet des expériences dans les domaines de la biologie et des matériaux, mais aussi de l'environnement, de la médecine et du patrimoine -pour analyser des tableaux ou des poteries. «C'est complètement pluridisciplinaire», insiste Michel Bessière, adjoint au directeur général.

Avec ses plus de 300 employés, le synchrotron Soleil accueillera en avril-mai 2007 ses premières équipes de scientifiques, travaillant aussi bien en recherche fondamentale qu'en recherche appliquée ou industrielle.

«C'est un atout supplémentaire pour ce territoire du plateau de Saclay, qui a tous les moyens de rivaliser avec ses homologues américains et asiatiques», a déclaré Jacques Chirac lundi, après une visite de l'installation en compagnie du ministre délégué à la Recherche François Goulard et de ses prédécesseurs Claudie Haigneré (2002-2004) et Roger-Gérard Schwartzenberg (2000-2002).

Soleil s'est installé près de locaux du CEA (Commissariat à l'énergie atomique), du CNRS (Centre national de la recherche scientifique), de grandes écoles (dont Polytechnique) et du campus d'Orsay. C'est sur ce dernier site qu'a été exploité le premier synchrotron français, le Lure, de 1971 à 2003.

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Jacques Chirac a [...] rappelé que l'Union européenne s'était fixé comme objectif de consacrer 3% de son PIB (produit intérieur brut) à la recherche. «Si notre recherche publique a bien dépassé le seuil des 1%, la recherche d'initiative privée ne représente pas encore les 2% nécessaires à la réalisation de cet objectif», a déploré le chef de l'Etat. Il a rappelé que pour «encourager plus fortement les entreprises à investir dans la recherche», le projet de loi de finances prévoyait une augmentation du crédit d'impôt recherche".

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    Au delà de la simple inauguration j'aimerai revenir sur ce projet scientifique loin d'être insignifiant. C'est effectivement un projet sans commune mesure qui touche pleinement notre territoire et qui il faut le souligner a failli ne par voir le jour sur le plateau, au delà de l'occasion unique qui aurait manqué c'est un retard scientifique incalculable que la France aurait pris.

     En effet il faut rappeler l'attitude de Claude Allègre alors ministre de la recherche du gouvernement socialiste qui avait failli mettre un terme à ce projet en lui préférant une participation au synchrotron britannique, se mettant même à dos son collègue socialiste, président de la région Ile de France, Jean-Paul Huchon. On ne peut que se féliciter que le projet ait été poursuivi par les ministres de la recherche suivant.

   Ce qu'il faut noter ici, plutôt que les vicissitudes du projet ce sont les nombreuses avancées scientifiques qu'il porte en lui  : médicale, biologie, chimie, science des matériaux, environnement, physique, optique, archéologie etc. En explorant très profondément atome par atome la matière, la France se dote d'un outil essentiel offrant de nombreuses applications scientifiques et industrielles.

   C'est enfin un atout pour la communauté scientifique présente sur notre circonscription mais aussi pour le pôle de compétitivité du plateau de Saclay. A travers lui c'est le partenariat entre recherche public et privé qui est renforcé, c'est tout un tissu humain, intellectuel, scientifique qui est mis en avant au delà des frontières de l'Essonne. On peut dire sans exagérer que c'est une vitrine sans égale pour la France, un peu comme le projet I.T.E.R. l'est dans son domaine d'application.

   Le synchrotron, c'est - si vous me permettez l'expression -  notre petit soleil à nous !  :-)

Question culture Générale : Que veux dire SOLEIL ?

Le site officiel de SOLEIL :

http://www.synchrotron-soleil.fr/