DES BÂTIMENTS vieillots, des équipements obsolètes, 20 000 fenêtres à changer d’urgence : la fac d’Orsay n’est plus de première jeunesse. Réclamée depuis des années, la rénovation ne verra peut-être jamais le jour : l’université Paris-XI et ses 11 000 étudiants pourraient tout simplement faire leurs cartons.

« Le déménagement de l’université est plus qu’une hypothèse », confiait hier après-midi Christian Blanc, le secrétaire d’Etat chargé du Grand Paris, en marge d’une visite sur le campus.

Si l’idée se confirme, les profs et les élèves n’auront pas à aller bien loin : direction le plateau de Saclay, quelques kilomètres plus haut. Ce secteur est au coeur de l’opération d’intérêt national (OIN) pilotée par l’Etat, qui aimerait faire de l’endroit une Silicon Valley à la française. Le déménagement du campus qui se rapprocherait ainsi de pôles de recherche d’excellence serait le premier « gros » projet lancé dans le cadre de l’OIN. Il pourrait s’accompagner d’autres aménagements de taille. Estimation du coût : 1 milliard d’euros !

Les élus locaux devraient en savoir plus dès mardi matin, lors d’une réunion au siège du ministère de Christian Blanc. En attendant, David Ros, le maire PS d’Orsay, pose ses conditions : « Il est clair qu’il faut faire quelque chose. Le campus est vétuste. Mais il ne faut pas que l’on soit mis devant le fait accompli. »

De nombreuses interrogations

Parmi les interrogations des élus, le financement. « Je ne crois pas aux projets pharaoniques, surtout quand ils ne sont pas financés », déclare François Lamy, président PS de l’agglomération du plateau de Saclay. « Si l’Etat débarque avec une grosse somme d’argent, nous pourrons discuter », note David Ros.

Autre question sensible : où atterrirait la fac sur le plateau ? Pas du côté de Villiers-le-Bâcle, ni de Vauhallan, selon les premiers échos. Il se murmure cependant qu’une partie des 2 000 ha de champs « sanctuarisés » par l’agglomération serait concernée. Pas forcément « à 1 ha près », les élus du secteur ne devraient pas accepter facilement un bétonnage massif d’une des dernières terres agricoles aux portes de Paris. Et encore moins les associations environnementales…

Dernier casse-tête en cas de déménagement, la reconversion des vieux bâtiments du campus. « Seront-ils rasés ? Des entreprises prendront-elles leur place ? Il est hors de question de laisser une friche », prévient David Ros. Les infrastructures actuelles seraient bouleversées. « Il faudrait repenser tous les transports. Et à quoi va servir la rénovation des logements étudiants prévue jusqu’en 2011 ? » poursuit l’élu.

Mais qu’en pensent les premiers intéressés ? « Le corps enseignant est massivement d’accord, estime Anita Bersellini, la présidente de la fac. Déménager, c’est plus simple que de rénover. Il n’est en revanche pas question de tout raser, certains bâtiments sont en bon état. » Quant aux étudiants, insouciants, ils ne semblent pas préoccupés : « Quand cela commencera, on ne sera plus là ! »